A reflux a nyelőcsőbe történő gyomor- vagy gyomor+vékonybél tartalom feláramlás. Fiziológiás jelenség akkor, ha étkezéseket követően jelentkezik, és tüneteket nem okoz, rövid ideig tart és alvás alatt praktikusan nem fordul elő. Kóros ha a reflux időtartama elnyújtott, nappal illetve éjszaka étkezéstől függetlenül alakul ki, ha tüneteket okoz, vagy nyelőcső nyálkahártya károsodást, gyulladást idéz elő.